U18 Hockey Asia Cup: जापान के काकामिगाहारा मैदान पर खेले जा रहे पुरुष U18 Hockey Asia Cup के पूल-ए मुकाबले में भारतीय जूनियर टीम ने सोमवार को शानदार और आक्रामक खेल का प्रदर्शन किया. कप्तान केतन कुशवाहा की अगुवाई में भारतीय टीम ने दक्षिण कोरिया की मजबूत चुनौती को 4-1 के बड़े अंतर से ध्वस्त कर दिया. मैच की शुरुआत से ही भारतीय खिलाड़ियों ने विपक्षी टीम पर मानसिक दबाव बना लिया और पहले ही क्वार्टर में दो बैक-टू-बैक गोल दागकर मैच को अपने नियंत्रण में ले लिया. खेल के तीसरे ही मिनट में भारत को मिले पहले पेनल्टी कॉर्नर पर राहुल यादव के पास को कोरियाई गोलकीपर ने पहले तो रोका, लेकिन रिबाउंड पर मुस्तैद कप्तान केतन कुशवाहा ने कोई गलती नहीं की और गेंद को नेट के भीतर धकेलकर भारत का खाता खोल दिया. इसके ठीक दो मिनट बाद यानी 5वें मिनट में गाजी खान के एक बेहतरीन मूव और पास पर वरिंदर सिंह ने गोल के ठीक सामने बिना किसी गलती के गेंद को गोल पोस्ट में डालकर टीम की बढ़त को 2-0 कर दिया।
U18 Hockey Asia Cup: कोरियाई टीम की वापसी की कोशिश नाकाम
दो गोल से पिछड़ने के बाद कोरियाई टीम ने अपने खेल की गति को धीमा करते हुए भारतीय सर्कल में सेंध लगाने की कोशिश की. दूसरे क्वार्टर में दोनों ओर से जोरदार जवाबी हमले देखने को मिले. मैच के 21वें मिनट में कोरिया को एक पेनल्टी कॉर्नर हासिल हुआ, जिसे उनके कप्तान यून जेह्योक ने बेहद सटीकता के साथ गोल में तब्दील कर स्कोरलाइन को 2-1 कर दिया और अपनी टीम की मैच में वापसी कराई. हालांकि, तीसरे क्वार्टर में दोनों टीमों को पेनल्टी कॉर्नर के कई मौके मिले, लेकिन कोई भी टीम उन्हें भुनाने में कामयाब नहीं हो सकी. इस बीच खेल के 36वें मिनट में कप्तान केतन कुशवाहा ने एक बार फिर अपनी क्लास दिखाते हुए मैच में अपना दूसरा और भारत के लिए तीसरा गोल दागा, जिससे भारतीय टीम को 3-1 की बेहद मजबूत और निर्णायक बढ़त मिल गई।
गोलकीपर आयुष रजक का शानदार बचाव और शाहरुख़ का आख़िरी प्रहार
मैच के आखिरी हिस्से में कोरियाई टीम ने गोल के अंतर को कम करने के लिए पूरे दमखम के साथ हमला बोला. खेल के 53वें मिनट में कोरियाई खिलाड़ी किम दोयुन का एक खतरनाक डिफ्लेक्शन गोल की तरफ बढ़ रहा था और कोरिया गोल करने के बेहद करीब था, लेकिन भारतीय गोलकीपर आयुष रजक ने गजब की फुर्ती दिखाते हुए एक शानदार और अकल्पनीय बचाव किया और गेंद को गोल पोस्ट के बाहर का रास्ता दिखा दिया. इस बेहतरीन बचाव के तुरंत बाद, अगले ही मिनट (54वें मिनट) में भारत ने काउंटर-अटैक (जवाबी हमला) किया, जहाँ शाहरुख अली ने एक जोरदार और सटीक शॉट लगाकर गेंद को सीधे बोर्ड से टकरा दिया. इस चौथे गोल के साथ ही भारत ने 4-1 से अपनी एकतरफा जीत सुनिश्चित कर ली. इस धमाकेदार जीत के बाद भारतीय टीम अब छह अंकों के साथ पूल-ए में कोरिया और मेजबान जापान की बराबरी पर आ गई है. अब भारतीय टीम तीन जून को अपने अंतिम और बेहद महत्वपूर्ण पूल मुकाबले में चीनी ताइपे से लोहा लेगी, जहां दोनों पूलों से शीर्ष पर रहने वाली दो टीमें सीधे सेमीफाइनल का टिकट कटाएंगी।
